Elektrikeruddannelse skaber gode kontakter

Fra 2003 til 2006 deltog TEC på Frederiksberg i et udvekslingsprojekt med deltagere fra tre EU lande og tre delstater i USA. Projektet var et samarbejde mellem erhvervsskoler i USA og Europa omkring udveksling af elever, lærere og ledere inden for elektrikerfaget. Elektrikeruddannelsen på TEC udgjorde projektets danske islæt, og derudover deltog skoler fra henholdsvis Zwolle i Nederlandene, Birmingham i England, og de tre amerikanske byer Pittsburgh, Lakeland, og Chicago i projektet.

EU-USA programmet
EU-USA programmet yder tilskud til et begrænset antal projekter inden for erhvervsuddannelser og de videregående uddannelser hvert år. Find flere oplysninger om EU-USA programmet, som er blevet forlænget frem til 2013.

Projektets overordnede formål var at forsøge at opbygge nogle fælles internationale standarder inden for elektrikeruddannelser i USA og Europa under overskriften Globalising vocational training programs for the electrical industry to world class standards. Bag den lange titel gemmer der sig et ønske om at udveksle erfaringer mellem uddannelsesinstitutioner om best practise metoder inden for uddannelse af elektrikere. 

Det var City College i Birmingham, der var initiativtager på den europæiske side. De henvendte sig til TEC og spurgte om de var interesseret i at deltage i projektet. Per Buron, der er uddannelseschef på TEC, husker at man ikke havde de store betænkeligheder ved at indgå i projektet, da projektformålet og finansieringen så ud til at være i orden. Men noget af det, man overvejede nøje var, at der var mange involverede parter. Man var lidt nervøs for at udbyttet skulle blive udvandet med så mange kokke om maden. Men det blev dog opvejet ved, at der var en stor spredningseffekt i projektet, som også indeholdt videokonferencer og netbaseret undervisning, og de betænkeligheder, man indledningsvis havde haft, skulle vise sig at blive gjort til skamme.

Faglig stolthed

Noget af det der gjorde størst indtryk på Per Buron, var de amerikanske uddannelsers evne til at bringe den faglige stolthed ind i faget helt fra starten.

”De har virkelig bragt den faglige identitet og stolthed ind i skolesystemet. Den er da også tilstede hos os, men alligevel ikke helt på samme måde. Amerikanerne er meget bedre til at bringe den faglige stolthed videre ud til eleverne helt fra start. Vi har selvfølgelig også den faglige stolthed her – det har lærerne – men derovre er det helt gennemført: Fra receptionsdamen, til lærerne videre til ledelsen, at du oplever det”, fortæller Per Buron. 

Der er ingen tvivl om, at han er imponeret over den måde, hvorpå den faglige identitet skabes i det amerikanske uddannelsessystem, og det har givet anledning til masser af refleksioner omkring, hvordan man kan overføre det til danske forhold.

En af grundene til at de fra starten af uddannelsen får opbygget en stærk faglig identitet, kan til dels forklares med, at de amerikanske elever har nogle andre forudsætninger end de danske. I USA er det fagforeningen, International Brotherhood of Electrical Workers (IBEW), der suverænt administrerer uddannelsen – herunder også optaget. Det er meget svært at blive optaget på uddannelsen, hvilket naturligt nok gør, at det betragtes som lidt af et privilegium at blive optaget på elektrikeruddannelsen.

”Unge mennesker i USA er meget fokuserede på at få en uddannelse som eksempelvis elektriker. Det er en ære at blive optaget på sådan en skole, og komme ind og blive elektriker”, fortæller Per Buron og fortsætter: ”Det er jo nærmest et spørgsmål om liv og død at få en uddannelse derovre. Hvis du vil fremad, er du nødt til at få en uddannelse. Det er du selvfølgelig også herhjemme, men det er lidt mere sådan et tagselvbord. Derovre skal du virkelig slås for at komme ind. Herhjemme koster det ikke så meget for eleverne at sige fra. Jeg mener ikke, at vi skal have amerikanske tilstande, men der er altså nogle elementer i deres system, som er værd at bringe videre, fordi de giver en faglig stolthed, et selvværd og et sammenhold. Så man har helt klart nogle værdier derovre, som vi godt kunne have glæde af at få ind i vores uddannelsessystem”.

Har I så fået nogle ideer til, hvordan I kan få de elementer mere i spil på uddannelsen?

”Jamen, vi snakker jo faglig identitet nu – på hele TEC. Det skyldes måske ikke udelukkende det her projekt, men det har helt klart bidraget til at italesætte den faglige identitet. Vi snakker også faglig identitet i det lokale uddannelsesudvalg, hvor vi fokuserer på det gode håndværk, og vi kommer til at have meget mere fokus på den del af det fremover – og ikke kun på elektrikeruddannelsen, men på hele TEC”.

Udbytte på alle niveauer

Det var ikke kun uddannelseslederne, der oplevede, at forholdene er anderledes i USA. Flere af de elever, som har været på udveksling i Chicago, var meget overrasket over de store sikkerhedskrav, der bliver stillet til installationerne derovre. For eksempel trækker man alle kabler og ledninger i store jernrør, mens man herhjemme bruger plastik. Det er en ekstra sikkerhedsmæssig foranstaltning, som gør at installationerne er bedre beskyttet under en brand, og derfor vil nødskilte, ventilation og sprinkleranlæg fungere længere, hvilket kan være altafgørende i en af de mange skyskrabere.

Elever, inspektør og underviser på besøg på en byggeplads i Chicago.

Til at begynde med var der så store forskelle i amerikanernes måde at gøre tingene på, at det var lidt svært at få øje på noget som helst, der kunne overføres til danske forhold. Per Buron husker tilbage fra det første besøg i Chicago:

”Da vi startede med skolen i Chicago, oplevede vi store forskelle i kultur om måden at tænke uddannelse på. Vi fattede ofte ikke hvad hinanden lavede – vi syntes de der amerikanere var dybt underlige og ameriaknerne tænkte det samme om os. Men vi endte med virkelig at kunne forstå hinanden, og kunne sidde og diskutere uddannelse – altså virkelig diskutere uddannelse!”, fortæller Per Buron begejstret og forsætter: ”og det var fordi projektet var så langt, at vi virkelig nåede at komme ind under huden på hinanden. Vi mødtes tilpas mange gange til, at vi fik den forståelse og indsigt, men også den åbenhed overfor hinanden”.

Der er absolut ingen tvivl at spore hos Per Buron, når han skal bedømme projektet: ”Jeg vil sige, at jeg tror, at det er det mest interessante projekt, jeg nogensinde har været med i”.

Hvorfor det?

”På elektrikerområdet har vi ikke tidligere haft internationalt samarbejde i nævneværdig grad. Det her projekt var helt nede at pille ved, hvad det er, man skal arbejde med i de enkelte skoleperioder. Og vi var jo nødt til at tænke på, at når vi sender elever derover, får de så noget, der er sammenligneligt. Vi var helt nede og rode i undervisningsplanerne – og der var en utrolig åbenhed fra begge sider”, fortæller Per Buron og fortsætter: ”Men det der var det mest interessante i det her, det var jo at vi havde dyb respekt for det faglige niveau hos hinanden og det at drive skole. Men metoden til at nå målet på var så forskellig”.

Udover de overordnede linier omkring faglig identitet bidrog projektet også til, at man på TEC fik opbygget en masse praktiske erfaringer i, hvordan man håndterer udvekslinger generelt.

”Vi fik jo en viden her på TEC om, hvordan man gør sådan noget, og hvad man kan – og hvad man ikke kan. Det er jo en viden vi har fået ind i huset: hvad skal der til, og hvad skal være på plads, for at de her ting kan lykkes.”

Og igen kunne man tage ved lære af de amerikanske værter:

”Amerikanerne er utroligt gæstfrie og meget dygtige til at modtage besøgende udefra. Jeg var glad for, at vi var derovre først. De var forbilledlige til at tage imod – både ledere, undervisere og elever. Gennem hele arrangementet stod de jo på hænder for os, så vi fik godt nok travlt, da vi kom hjem og skulle forberede os på, at de kom herover. På den måde har vi fået lagt et nyt niveau for, hvordan vi modtager andre skoler og besøg udefra i det hele taget.”

Fortsat samarbejde

Projektet har kastet en masse afledte effekter af sig, som måske ikke stod formuleret i formålsparagrafferne, da det blev skudt i gang. Således har man blandt andet fortsat et samarbejde med City College i Birmingham, og TEC sender snart en større delegation til City College for at lære mere om, hvordan de håndterer de udfordringer, der er i forbindelse med integration og en multikulturel skole.

Selvom projektet er afsluttet, arbejder man på TEC med at få en permanent udvekslingsaftale op at stå med skolen i Chicago. Hvad det konkret kommer til at munde ud i, vil tiden vise, men der er skabt en rigtig god kontakt til skolen i Chicago, så Per Buron føler sig overbevist om, at de nok skal fortsætte samarbejdet på den ene eller den anden måde.