Klimastipendiet vækker global begejstring

2009 er året, hvor klima står øverst på dagsordenen i Danmark. 12.-15.000 mennesker vil strømme til København i december i år for at deltage i det årlige FN Klimatopmøde – i klimajargon kaldet COP15.

Penge til studerende frem for gaver

I forbindelse med foregående konferencer blev der uddelt den ”topmøde-obligatoriske” mappe med gaver og bøger. Den tradition vil den danske regering imidlertid nu bryde med, og i stedet bruge de cirka fire millioner sparede kroner på et andet og mere bæredygtigt formål: 10-12 udenlandske studerende skal have et Klimastipendium. Klimastipendierne gives til højt kvalificerede udenlandske studerende til at læse en toårig engelsksproget klimarelateret kandidatuddannelse.

De heldige modtagere af et Klimastipendium skal ikke betale studieafgifter i tilfældet af, at de kommer fra lande uden for EU/EØS, og de skal heller ikke bekymre sig om at skrabe penge sammen til leveomkostninger i Danmark. Den slags udgifter vil blive dækket af et levestipendium, der i beløbsstørrelse omtrent svarer til en dansk SU-portion.

Begejstring fra politikere, medier og universiteter

Nyheden om at konvertere gaver, der under tidligere klimatopmøder tit havnede i hotelværelsernes skraldespande, til et godt og langsigtet formål, har vagt begejstring alle steder. I en fælles pressemeddelelse glæder Udviklingsministeren og Videnskabsministeren sig over de gode signaler, som regeringens O-gave politik og Klimastipendiet sender ved konferencen. I pressemeddelelsen hedder det bl. a.:

”Klimastipendiet sætter fokus på Danmarks stærke position på klimarelaterede forskningsområder og de gode muligheder for at dygtiggøre sig på danske universiteter. Desuden flugter stipendiet med regeringens globaliseringsmål om øget udveksling af studerende. Med stipendiet håber vi at få en gruppe dygtige unge fra hele verden, som bliver topmotiverede for at gøre en forskel, og som får et indgående kendskab til dansk teknologi og forskning.”

De danske universiteter, der har en klimarelateret uddannelse med på listen over uddannelser, der kan gives Klimastipendier til, modtager i disse dage overvældende mange henvendelser og ansøgninger. Heldigvis ser de fleste det som et luksusproblem at skulle behandle den store mængde henvendelser, der kommer fra hele verden. Der er dog en overvægt af ansøgere fra afrikanske og indiske kandidater, og alene Aalborg Universitet får dagligt 50-75 henvendelser.

Shortlist over ansøgere den 1. maj

Den 1. maj vil være dagen, hvor universiteterne, Udenrigsministeriet og CIRIUS i fællesskab vil have fundet de udvalgte. Et Klimastipendium er dog mere end blot penge til at læse i Danmark. Faktisk forpligter de studerende sig samtidigt til at levere billeder og blog-indlæg under deres 2-årige ophold i landet.

Deres first hand oplevelsesmateriale skal bruges til at markedsføre Danmark som uddannelsesland. Også studieturen til Grønland, som fem særligt kvalificerede stipendiater vil få lov til at deltage i, vil blive grundigt dokumenteret i markedsføringens øjemed.

De udvalgte studerende skal hurtigt vænne sig til at stå i rampelyset. Der vil være en happening i forbindelse med deres ankomst i Danmark. Og et par måneder senere skal stipendiaterne stå klar til en overrækkelsesceremoni i forbindelse med selve klimakonferencen.

Allerede nu er der over 200 deltagere i den nyoprettede community, hvor interesserede kan blogge og diskutere klima, stipendiet og andre relaterede emner.

Sponsorér en klimastuderende

Fire millioner kroner rækker ikke langt, når der skal betales både studieafgifter og levestipendier. Udenrigsministeriet og CIRIUS har set på nye muligheder for at øge antallet af stipendier på anden vis.

Derfor lyder tilbuddet til danske virksomheder nu: Brug i stedet gavebudgettet op til den kommende klimakonference til at give en dansk klimauddannelse til en udenlandske studerende. Udenrigsministeriet har i forvejen fået henvendelser fra private virksomheder, der gerne vil profilere sig med gaver over for de flere tusinde mødedelegerede.

Den store interesse, som klimastipendiet har vagt i hele verden, har fået Udenrigsministeriet til at udvide ordningen, forklarer kontorchef i Udenrigsministeriet Svend Olling.

”Hvis sandheden skal frem, var vi faktisk lidt nervøse for, om deltagerne ville blive sure, når vi tog gaverne fra dem. Men det har vi ikke set skyggen af. Tværtimod har vi kun fået positive tilbagemeldinger om initiativet. Derfor er det, at vi nu kommer med et lignende tilbud til virksomhederne.”

Virksomheder kan for 360.000 kroner sponsorere to års klimauddannelse i Danmark for en udenlandsk studerende. Mindre donationer kan dække en bærbar pc eller en cykel til de udenlandske studerende.